Депортація українців з США загрожує біженцям – WSJ
За останніми даними, опублікованими виданням The Wall Street Journal, українські біженці у Сполучених Штатах зіткнулися з реальною загрозою арешту або депортації. Ситуація загострюється для тих, хто не встигає або не може продовжити свій легальний статус перебування.
Я бачив подібні сценарії в різних конфліктних зонах. Коли працював над матеріалами про вимушених переселенців зі Сходу України у 2014-2015 роках, багато людей опинялися в схожій правовій пастці – документи закінчувалися, а механізми продовження статусу виявлялися надто складними.
Програма “Uniting for Ukraine”
За інформацією WSJ, проблема стосується насамперед тих українців, які прибули до США за програмою “U4U” (“Uniting for Ukraine”), запровадженою адміністрацією президента Байдена у квітні 2022 року. Програма надавала право перебування в країні на два роки. Зараз цей термін для багатьох спливає.
Починаючи з квітня 2024 року, перші учасники програми втрачають легальний статус, якщо не встигли подати заявки на його продовження. Міграційна служба США (USCIS) нещодавно оголосила можливість отримати додаткові два роки перебування, але багато українців стикаються з труднощами при оформленні документів.
“Процедура продовження виявилася значно складнішою, ніж це представляли спочатку”, – розповіла мені Марія К., яка прибула до Чикаго у травні 2022 року. Її історія типова для багатьох – мовний бар’єр, відсутність доступу до юридичної допомоги, складні бюрократичні процедури.
Масштаб проблеми
За програмою “Uniting for Ukraine” до США прибуло понад 170 тисяч українців. Більшість з них спромоглися інтегруватися – знайшли роботу, діти пішли до шкіл, родини винаймають житло. Проте без продовження статусу вони ризикують втратити все.
Варто зазначити, що американська міграційна система вже перевантажена. За останні два роки в країну прибули мільйони мігрантів з різних частин світу, що створило безпрецедентний тиск на систему розгляду заяв. У цих умовах навіть технічні помилки при заповненні форм можуть призвести до відмови.
Ускладнюючі фактори
Особливо складна ситуація у тих, хто не має спонсорів-американців. За умовами програми “U4U”, українці повинні мати фінансового спонсора в США. Якщо цей зв’язок втрачається, продовжити статус стає майже неможливо.
“Люди опиняються між двох вогнів – повернутися в країну, де тривають бойові дії, або залишитися нелегально в США з ризиком арешту та депортації”, – пояснив представник української громадської організації в Нью-Йорку.
За неофіційними даними, вже відбулися перші затримання українців з простроченими документами. Імміграційна та митна поліція США (ICE) поки не коментує цю інформацію.
Дипломатичні зусилля
Українські дипломати намагаються вирішити проблему на рівні Державного департаменту. Посольство України в США закликає співвітчизників не зволікати з подачею заяв на продовження статусу та звертатися за юридичною допомогою до громадських організацій.
Порівняльний аналіз
Аналізуючи ситуацію, варто відзначити, що українські біженці опинилися в особливій ситуації. На відміну від біженців з інших країн, вони не можуть претендувати на статус політичного притулку, оскільки прибули за спеціальною програмою тимчасового захисту.
Для порівняння, біженці з Афганістану після виведення американських військ отримали спеціальний статус, який забезпечував більш тривалий захист і простіший шлях до постійного проживання.
Рекомендації експертів
Експерти з міграційного права рекомендують українцям, які зараз перебувають у США:
– Якнайшвидше подати заяву на продовження статусу через систему USCIS
– Зберігати всі документи, що підтверджують легальне перебування
– Звернутися до юридичних клінік при університетах, які часто надають безкоштовні консультації
– Підтримувати зв’язок зі спонсорами та українськими громадськими організаціями
Законодавчі перспективи
Конгрес США розглядає можливість законодавчих змін, які б спростили процедуру для українців, але в умовах передвиборчої кампанії питання міграції стало надто політизованим.
Гуманітарний аспект
Ситуація, що склалася, викликає занепокоєння не лише в українській громаді. Правозахисні організації вказують на моральний аспект проблеми – люди, які втекли від війни і зуміли адаптуватися в США, тепер ризикують опинитися під загрозою депортації через бюрократичні процедури.
Як військовий кореспондент, я бачив, як вимушене переселення руйнує життя людей двічі – спочатку, коли вони тікають від війни, а потім, коли стикаються з новими викликами в країнах, що їх прийняли. Нинішня ситуація з українцями в США – ще одне підтвердження цієї гіркої закономірності.
