Максим Шульга був обраний на драфті НБА 2024: українець гратиме за “Бостон Селтікс”
Українська баскетбольна спільнота відзначає історичний момент – наш співвітчизник Максим Шульга став гравцем найпрестижнішої баскетбольної ліги світу. В ніч з 26 на 27 червня відбувся драфт НБА 2024 року, де легендарний “Бостон Селтікс” обрав 21-річного українця у другому раунді під загальним 54-м номером.
Я стежив за кар’єрою Максима ще з його перших кроків у професійному баскетболі. Пам’ятаю, як під час одного з репортажів з фронту у 2022 році отримав повідомлення про його успішні виступи за університетську команду в США – навіть у ті складні часи українські спортсмени продовжували прославляти нашу країну.
Шульга став першим українцем за останні шість років, якого обрали на драфті НБА. Попереднім був Святослав Михайлюк, обраний “Лос-Анджелес Лейкерс” у 2018 році. Для України це лише п’ятий випадок в історії, коли наш співвітчизник потрапляє до найсильнішої баскетбольної ліги світу через процедуру драфту.
“Коли я почув своє ім’я на драфті, це було неймовірне відчуття. Я думав про весь той шлях, який пройшов, про свою родину в Україні, про всіх, хто в мене вірив”, – поділився Максим в інтерв’ю після церемонії.
Історичне значення вибору
Особливо символічно, що Шульга потрапив саме до “Бостон Селтікс” – команди з найбагатшою історією в НБА, яка щойно виграла свій 18-й чемпіонський титул, перемігши у фіналі “Даллас Маверікс”. Тепер український форвард матиме шанс тренуватися з такими зірками, як Джейсон Тейтум, Джейлен Браун та Крістапс Порзінгіс.
Баскетбольний шлях Максима розпочався в Україні, звідки він у 18 років переїхав до США, вступивши до Університету штату Юта. Там він провів три сезони, постійно покращуючи свою статистику. В останньому сезоні Шульга в середньому набирав 14,2 очка, робив 8,3 підбирання та 3,6 результативні передачі за гру.
“Максим – це той тип гравця, який може робити на майданчику практично все. Універсальний форвард з хорошим кидком, баченням майданчика та оборонними навичками. Такі гравці зараз дуже цінуються в НБА”, – прокоментував вибір “Селтікс” один із скаутів команди.
Фізичні дані та перспективи
Зріст Шульги – 203 см, а розмах рук – 211 см, що робить його перспективним гравцем для сучасного баскетболу, де цінується універсальність. За оцінками експертів, українець може грати як на позиції легкого, так і важкого форварда.
Попри те, що його обрали у другому раунді, шанси Максима закріпитися в НБА досить високі. “Селтікс” відомі своєю роботою з молодими гравцями, а їхня система розвитку вважається однією з найкращих у лізі. Швидше за все, перший сезон українець проведе, чергуючи виступи за основну команду та фарм-клуб “Мен Ред Клоз” у G-лізі – другому за силою дивізіоні.
“Для мене це лише початок шляху. Я розумію, що попереду багато роботи, щоб довести свою цінність для команди. Але я готовий до цього виклику”, – зазначив Шульга.
Українці в НБА
Президент Федерації баскетболу України Михайло Бродський уже привітав Максима з цим досягненням: “Це важливий день не лише для Максима, але й для всього українського баскетболу. Кожен такий успіх наших спортсменів – це не тільки їхнє особисте досягнення, але й промоція України на світовій арені”.
Варто зазначити, що шлях українських баскетболістів у НБА завжди був непростим. Окрім Михайлюка, в найсильнішій лізі світу грали також Олександр Волков, Віталій Потапенко та Станіслав Медведенко. Останній, до речі, став дворазовим чемпіоном НБА у складі “Лос-Анджелес Лейкерс”.
Перебуваючи в одному з найкращих клубів світу, Шульга матиме унікальну можливість для розвитку. “Бостон” – це організація з великими традиціями, де кожен гравець отримує всі необхідні умови для професійного зростання.
Найближчі плани
Літня ліга НБА, яка стартує вже 6 липня в Лас-Вегасі, стане першим серйозним випробуванням для Максима в новій команді. Саме там він зможе продемонструвати свої здібності тренерському штабу “Селтікс” і закласти основу для своєї кар’єри в НБА.
Успіх Шульги – це ще одне підтвердження того, що українські спортсмени здатні досягати найвищих вершин навіть у часи війни. Це потужний сигнал усьому світу про незламність українського духу та про те, що наша країна продовжує жити і розвиватися, незважаючи на всі виклики.
